トイレの給水管やウォシュレットから水漏れが発生し、慌ててシンク下の止水栓を時計回りに固く閉めた。しかし、悪夢のようなことに、漏れ出す水の勢いは一向に弱まらない。この「止水栓を閉めても水が止まらない」という状況は、トイレの水漏れトラブルの中でも、最も深刻で緊急性の高いシナリオの一つです。これは、水を止めるための最後の砦であるはずの止水栓自体が、その機能を失っていることを意味しています。この最悪の事態に陥る主な原因は、止水栓内部の部品の「完全な故障」にあります。長年の使用により、水の流れを制御する軸（スピンドル）の先端にあるゴム製のパッキン（コマパッキン）が完全に摩耗・欠損してしまったり、スピンドル自体が破損してしまったりすると、ハンドルをいくら閉める方向に回しても、水の通り道を完全に塞ぐことができなくなります。また、ハンドルが空回りしている場合は、ハンドルの内側の溝が摩耗して、スピンドルに力が伝わっていない可能性もあります。このような状況に直面したら、もはやその場でできることは何もありません。取るべき行動は、ただ一つ。家全体の水の供給を司る、さらに大元の「水道の元栓」を閉めることです。水道の元栓は、戸建て住宅の場合は屋外の敷地内、地面にあるメーターボックスの中に、マンションやアパートなどの集合住宅の場合は、玄関ドアの横にあるパイプスペースの中に設置されています。円形のハンドル、または棒状のレバーを、時計回り、あるいは配管と直角になるように操作し、家全体の水の供給を完全に断ってください。元栓を閉めれば、たとえ止水栓が壊れていても、水漏れは確実に止まります。元栓を閉めて、床の水を拭き取るという応急処置を終えたら、次にすべきは、速やかに専門の水道修理業者に連絡することです。この場合、修理はパッキン交換のような簡単なものではなく、「止水栓本体の交換」という、より専門的な作業が必要となります。無理に自分で交換しようとすると、壁の中の配管を傷つけるなど、さらに事態を悪化させる危険性があります。「止水栓が効かない」という異常は、その設備が寿命を迎え、交換を求めている明確なサインです。ためらわずに、プロの助けを借りましょう。